Equitation Américaine
(Western Riding)

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Epreuves officielles et Jeux divers qui le sont moins

Rodéo - Halter - Showmanship at Halter - Trail - Western Pleasure - Western riding - Western Horsemanship - ReiningCutting - Team penning - Working Cow Horse - Pleasure Driving - Dally Team Roping - Barrel racing - Pole Bending - Stake racing - Cutter and Charriot racing - boot race - ribbon race - sack roping - Hunt Seat Equitation - Hunter under saddle - Working Hunter - Hunter Hack - Green Working Hunter -Equitation over fences - Jumping


La vie au ranch était dure.
De rares moments de détente réunissaient tout le monde autour d’un barbecue, ou d’un pique-nique, mais ce qui avait le plus de succès était le “rodeo”.
Cette compétition équestre est issue de la “charreria” espagnole.
Le rodéo mettait en valeur la bravoure et l’habileté des cow-boys.
C’était également une occasion de présenter une belle selle joliment décorée, une superbe paire de chaps et un beau cheval bien entraîné.

Les épreuves de rodéo
De nos jours la “Professional Rodeo Cowboy Association “(PRCA) réglemente les disciplines suivantes :

• Team Roping : Deux cavaliers attrapent une vache au lasso.  L’un par les cornes, l’autre par les pattes de derrière afin de l’immobiliser. (Ceci est une méthode utilisée couramment dans la vie quotidienne pour soigner ou marquer le bétail).
• Bull riding : Monter un taureau, l’épreuve la plus populaire et la plus dangereuse.
• Bareback Bronc Riding : Monter sans selle un cheval sauvage.
• Saddle Bronc Riding : Monter un cheval sauvage sellé.
• Tie Down Calf Roping : Un cavalier doit attraper un veau au lasso et l’immobiliser en lui ficelant les pattes.
• Steer Wrestling : Un cavalier s’élance sur un taureau et le renverse.

Epreuves réservées principalement aux cavalières.
• Break-away Roping : Il s’agit d’attraper un veau au lasso (sans immobilisation).
• Goat Tying : Immobiliser une chèvre en lui ficelant les pattes.
• Barrel racing : Une épreuve chronométrée.  Le cheval effectue au galop un parcours en forme de trèfle autour de trois tonneaux disposés en triangle. Très spectaculaire et très rapide !

Site Canaddien sur le Rodéo : introduction - associations
 
 

Les épreuves d'équitation western
A partir de ces compétitions de rodéo d’autres disciplines équestres ont été créées pouvant convenir à un plus large public.  Aujourd’hui, ces compétitions sont réglementées par la Quarter Horse Association (AQHA), la Paint Horse Association, l’Appaloosa Horse Club, etc. et organisées un peu partout dans le monde pour départager les amateurs d’épreuves d’équitation western, de travail de bétail, de vitesse, d’équitation classique ou d’attelage reprises ci-dessous

Halter
Le cheval est présenté en main afin d’évaluer sa condition et sa conformation.
Il est jugé pour sa beauté, son style, sa musculature, son modèle et ses allures, le but étant la sélection afin de favoriser l’amélioration de la race.

Showmanship at Halter
Epreuve réservée aux amateurs et juniors.
Le participant est jugé pour la précision avec laquelle il présente son cheval en main.
Le pansage du cheval et la tenue du cavalier sont également cotés.

Trail
Cette épreuve demande au cavalier de mener son cheval à travers différents obstacles qui pourraient éventuellement se rencontrer en promenade.
Ceci démontre non seulement la maniabilité du cheval mais aussi sa confiance à l’égard de son cavalier.
Le cheval est jugé pour la précision avec laquelle il franchit divers obstacles.
Le parcours comprend minimum six obstacles dont trois sont obligatoires :
1. L’ouverture, le passage et la fermeture d’une porte.
2. Le franchissement d'un minimum de quatre cavaletti, selon l’allure imposée par le juge, au pas, au trot ou au galop.
3. Un reculer autour  d’au moins trois cônes ou dans un couloir en forme de L, V ou U .
Les obstacles facultatifs sont les suivants :
- Traverser un pont en bois ;
- Traverser une flaque d’eau ou passer sur une bâche ;
- Transporter un objet d’un côté à l’autre de la piste ;
- Enfiler et ôter un long ciré de pluie.
- Appuyers ;
- Une rotation de 360° dans un carré d’une dimension déterminée,  sans toucher les côtés.

Western Pleasure
Epreuve où le juge recherche un cheval qui se déplace joliment, avec souplesse et décontraction.
Le cheval est présenté aux trois allures : pas (walk), petit trot (jog) et galop (lope).
Il doit être attentif et répondre de façon précise aux indications de son cavalier.

Western riding
Epreuve faite principalement au petit galop.
Le cheval sera jugé pour la qualité de ses allures, la précision des changements de pied et la bonne volonté dont il fait preuve.

Western Horsemanship
Une épreuve réservée aux divisions amateurs et juniors.
L’assiette et les mains du cavalier sont jugées ainsi que l’habilité à contrôler le cheval pendant les exercices suivants : monter et descendre du cheval, l’arrêt, le reculer, rotations sur les hanches incluant  le “Roll-back” et le “Spin”.
La rotation sur l’avant-main, les pas de côté latéraux, les changements de pied, le contre-galop et monter sans étriers.

Reining
C’est  l’une des plus belles épreuves.
Le cheval est jugé pour la précision, la docilité, le contrôle et le calme avec lesquels il exécute et enchaîne les différentes manoeuvres requises.
Il existe six parcours imposés par l'Americain Quarter-Horse Association.
Chaque parcours comprend :
-  De grands cercles au galop rapide ;
-  De petits cercles au galop lent ;
-  Des changements de pied ;
-  Des rotations de 180° sur les hanches (Roll-backs) ;
-  Des rotations de 360° autour d’un postérieur qui sert de pivot. (Spins) :
-  Des arrêts avec glissade sur les postérieurs.  (Sliding stops) ;
-  Des  reculers. (Backing).

Cutting
Une épreuve de triage de bétail.
Le cheval est jugé pour ses aptitudes à séparer et à maintenir éloignée du troupeau une vache choisie par le cavalier.
Dès que le travail commence, le cavalier doit poser les rênes sur l’encolure du cheval, qui travaille seul.
Les chevaux qui participent à cette épreuve sont soigneusement sélectionnés car il doivent posséder ce qu’on appelle le “cow sense” c’est à dire la faculté de chasser la vache d’eux-mêmes.

Team penning
Une équipe de trois cavaliers doit, endéans les 90 secondes, séparer du troupeau trois vaches désignées par le juge, et les mener dans un petit enclos.

Working Cow Horse
Epreuve où le travail du bétail et le “reining” font paire.
Le cheval doit contrôler une vache pendant toute l’épreuve et faire preuve d’un “cow sense” inné, sans que le cavalier ne soit amené à employer des aides (rênes ou éperons) d’une manière excessive.

Pleasure Driving
Epreuve d’attelage à deux roues.
Le cheval est présenté au pas, au trot et au trot allongé.
L’impulsion est primordiale.
Le cheval se déplace en équilibre naturel, la tête et l’encolure détendues, la nuque à hauteur ou légèrement au dessus du garrot.

Dally Team Roping
Similaire au Team Roping en rodéo.

Barrel racing
Epreuves de “rodéo” reprise par l’A.Q.H.A.

Pole Bending
Epreuve chronométrée.
Le cheval fait, au galop, un aller-retour autour de six perches plantées dans le sol à une distance de 6,38 m (21 pieds) l’une de l’autre.

Stake racing
Epreuve chronométrée réservée aux juniors.
Parcours en forme de huit autour de deux perches distantes l’une de l’autre de 6,08 m (20 pieds).
Les lignes de départ et d'arrivée se trouvent au centre.
L’épreuve se fait au galop.

Cutter and Charriot racing
Epreuve chronométrée où deux chevaux conduits par un meneur tirent un char (voiture à deux roues, ouverte à l’arrière, et fermée devant (semblable au char romain).
 
 

Les épreuves "classiques"

Hunt Seat Equitation
Epreuve d’équitation classique.
La tenue du cavalier, la selle et la bride du cheval sont identiques à celles utilisées en Europe.
Le cheval est présenté aux trois allures.

Hunter under saddle
Présenter aux trois allures un cheval placé, transition et extensions d’allures, un reculer, rester immobile à l’arrêt, un demi-tour.

Working Hunter (Hunter = chasseur)
Le parcours comprend 8 obstacles d’une hauteur maximale de 115 cm.
Les obstacles doivent avoir une similitude avec des obstacles qui  pourraient se rencontrer au cours d’une chasse (haies, barrières, broussailles...).

Hunter Hack, Green Working Hunter et Equitation over fences
Epreuves similaires au “Working hunter”

Jumping
Epreuve de saut constituée d'un parcours de 8 obstacles d’une hauteur de 105 cm.
 
 

Quelques jeux

Course de bottes (boot race)
Ceci est un jeu facile à organiser et qui ne demande pas d’équipement spécial autre qu’une botte du cavalier participant.
Nous avons une ligne de départ/arrivée et à l’autre bout de la piste une ligne de demi-tour.
Chaque cavalier enlève une botte et la dépose à la ligne de demi-tour.
Les participants commencent la course à la ligne de départ, passent la ligne de demi-tour, s’arrêtent, descendent, enfilent leur botte, remontent en selle et retournent vers la ligne d’arrivée.
Pour rendre la chose plus intéressante : on peut modifier le jeu en empilant toutes les bottes sur un tas.
Il faudra veiller à ce que chaque participant enfile sa propre botte ...
Aussi faudra-t-il penser au danger potentiel d’un attroupement de chevaux autour de la pile de bottes.

Course au ruban (ribbon race)
Voici un jeu qui demande une certaine coordination et coopération de la part des cavaliers équipiers.
De plus, les chevaux des équipiers doivent pouvoir trotter ou galoper côte à côte, même dans les virages.
La course se passe en équipe de deux.
Les deux cavaliers son réunis par un ruban ou une corde assez courte qu’ils tiennent en main ; s’ils le lâchent, l’équipe est disqualifiée.
Les participants commencent la course à la ligne de départ, tournent autour d’une barrique placée à une certaine distance, et retournent vers la ligne d’arrivée.
Attention : dans le feu de l’action un excès de zèle d’un des coéquipiers peut entraîner une chute.
Pour varier, on peut remplacer le ruban en tissu par un ruban en papier crêpon.
Bien sûr, si le papier se déchire, ou si on renverse une barrique, c’est la disqualification.
La vitesse c’est bien, l’agilité c’est mieux ...

Attraper le sac au lasso (sack roping)
Eh oui, une épreuve on ne peut plus "Western" et qui est tout à fait faisable en Belgique.
Un sac à pommes de terre rempli de paille ou d’autre chose de pas trop lourd, est placé debout en bout de piste.
Les participants quittent la ligne de départ, attrapent le sac au lasso et le traînent jusqu’à la ligne d’arrivée.
C’est le premier sac et non le premier cavalier qui franchit la ligne d’arrivée qui gagne.
Cette épreuve demande un entraînement du cavalier et du cheval.
Le premier doit apprendre à employer un lasso.
Le deuxième, à supporter le lasso qui lui tourne au-dessus de la tête et apprendre à traîner un sac derrière lui (du point de vue du cheval : avoir un sac qui le poursuit).
 

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