Un petit mot sur la tenue des rênes
par Kate Ettrich
 
La tenue des rênes à une seule main a cette particularité d’être considérée, par les uns, comme une marque d’assurance, par les autres, comme une aberration.
Les amazones ont leur mot à dire là-dessus.
 
Je pratique depuis de nombreuses années la monte en amazone, d’abord en Angleterre, puis ici, en Belgique. J’entends souvent, lors de présentations ou de concours, cette petite remarque: "Cette dame ne monte pas comme montent les "vraies" amazones: une vraie amazone monte avec les rênes dans une seule main !"

Ce commentaire montre une certaine méconnaissance de la monte en amazone moderne, et je voudrais en expliquer le pourquoi..
 
Il y a quelques dizaines d’années, les amazones montaient effectivement avec les rênes de bride dans la seule main gauche (ou avec les rênes de bride et une rêne de filet dans la main gauche et la seule rêne de filet dans la main droite).
 
Cela s’explique de deux manières :
 
- La monte dite militaire (la plus courante au siècle passé) impliquait la tenue des rênes dans une main, et celle du sabre dans l’autre: on ne montait règlementairement qu’avec une seule main, à l’époque, ce qui exigeait des chevaux très bien mis.
 
- La grande majorité des dames ne montait que des chevaux dressés spécialement en amazone (par des militaires, le plus souvent), et ne faisaient que des allures très "confortables" : le pas et le galop à droite ; le but était non pas de pratiquer le sport mais "d’être vue" à cheval.
Inutile de monter à 2 mains pour cela...
 
Je suis membre de la "Side Saddle Association", des "Amazones de France", de la "Nederlandse Vereniging Het Dameszadel", ainsi que des "Amazones de Belgique", et aucune de ces associations ne retient cette manière de tenir les rênes, tout à fait démodée.
 
Tenir les rênes dans une seule main est d’une grande aide pour maintenir une position correcte et élégante, et nous pratiquons cet exercice à l’entraînement.
De plus, cela facilite le maniement de la cravache (qui remplace la jambe droite). Mais il nous est très difficile de :
- contrôler un cheval frais, jeune ou fougueux ;
- obtenir une mise en main efficace ;
- exécuter les figures du dressage classique avec rigueur et précision ;
- mettre un cheval à la monte en amazone de cette manière.

A califourchon, plus personne ne pratique l’équitation classique à une seule main: on emploie les deux mains, logiquement.
Nous faison de même, tout simplement.
Il est à noter d’ailleurs que le maniement de la cravache et des rênes côté droit requièrt une main d’une précision extrême et beaucoup d’entraînement: il est en effet hors de question de donner un coup de sonnette dans la bouche chaque fois qu’on se sert de la cravache (qui remplace la jambe droite, rappelons-le).
 
Sachant cela, serions-nous condamnées à ne monter que des chevaux mis en Haute Ecole, sous prétexte d’une tradition surannée ?
Les amazones modernes ont aussi le soucis de l’efficacité, et pas seulement de l’élégance...
C’est pourquoi toutes nos associations prônent actuellement (règlements à l’appui) la tenue des rênes DANS LES DEUX MAINS.

Pour terminer cette petite dissertation, un exemple parlant.
Il existe en Angleterre une équipe d’amazones intrépides, nommées les "Skew-whiffs" (littéralement "A travers").
Ces dames participent à des compétitions sur des parcours d’obstacles naturels, à mi-chemin entre le cross et la chasse à courre.
Imaginez qu’elles ne puissent le faire qu’en tenant les rênes d’une main?
Courageuses, soit, mais non téméraires....

 
extrait du n° 264 de septembre 1998 de la revue HippoNews
 
 Amazone - Le Cheval a une Place dans le Monde Moderne

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