Bien qu’un des buts de LINALUX soit l’amélioration des techniques de traitement et de conditionnement du sperme des différentes espèces animales, sa réputation en Belgique et hors frontières s’est surtout faite au sujet de notre célèbre race bovine BLANC-BLEU-BELGE.

Depuis quelques années, les responsables du centre se sont intéressés à l’application aux chevaux des méthodes de procréation artificielle.
En effet, la compétence des personnes, la polyvalence des matériels et infrastructures permettaient la concrétisation de ce projet. Ce fut chose faite pour la saison 97 et actuellement ce nouveau créneau est en phase d’accélération, le vent en poupe.

Pour l’instant, les géniteurs sont tous des vedettes de jumping international principalement des stud-book suivants : SBS, BWP, KWPN, ASVH, SF, WESTFALIEN, HANNOVRIEN, RHLD.
Les stud-book (chevaux de course) PS n’acceptent toujours pas le recours à ces techniques.

Les techniques utilisées chez LINALUX sont l’Insémination Artificielle en Congelé (IAC) et le Transfert d’Embryons.

Les services offerts à la clientèle équestre de LINALUX sont les suivants :
• congélation de semence étalons (traitement stockage);
• mise en place et suivi gynécologique;
• transfert d’embryons;
• pension des étalons et juments au centre;
• commercialisation.

Description des techniques de procréations :

1) L’I.A.C.
- Récolte de sperme
On utilise un mannequin " jument " pour inciter l’étalon à reproduire les gestes de l’accouplement et au cours de cette opération on lui introduit le pénis dans un vagin artificiel au bout duquel se trouve un réservoir avec filtre dans lequel on récolte l’éjaculât (environ 40 à 80 ml de volume et environ 5 milliards de spermatozoïdes).

- Traitement du sperme
Ce traitement commence immédiatement.
a) On en retire immédiatement la substance gélatineuse pour ne laisser que le liquide séminal proprement dit.
b) Il passe tout d’abord dans une centrifugeuse et on retire le liquide excédentaire qui ne contient pas de spermatozoïdes, (le " surnageant ").
c) On ajoute alors à ce qui reste un produit diluant.
d) Viennent ensuite les analyses et le traitement.
e) Le sperme est placé dans des mini-tubes qui ressemblent à des pailles à limonade (en plus petit) et que l’on appelle " paillettes ".
Une paillette contient 0,5 ml de semence traitée. Il faut 8 paillettes pour une dose (3 doses = 1 I.A.C.).
f) Un éjaculat permet de produire plus ou moins 60 à 100 paillettes. Les paillettes produites au départ d’un même étalon ont toutes la même couleur et elles comportent des données imprimées à l’encre indélébile pour éviter toute confusion.
Elles sont congelées par paliers successifs dans de l’azote liquide pour atteindre la température finale de - 196° Celsius.
g) Cette opération de congélation se fait sous la commande et le contrôle d’un ordinateur.
h) Lorsque le traitement est terminé, les paillettes sont placées dans des conteneurs de conservation ou de transport. L’I.A.C. peut alors être réalisée sur les juments sous contrôle vétérinaire soit au centre, soit chez les éleveurs en Belgique ou à l’Etranger, notamment USA, Canada, Australie, Brésil, Chili, Argentine, Mexique, ...
Du point de vue sanitaire, les étalons subissent des tests à leur arrivée et à leur départ.
Et la commercialisation de leurs paillettes ne peut commencer que 30 jours après le dernier éjaculât.

- Analyse sanguine
anémie infectieuse (test Coggins)
artérite virale

- Analyse du pénis et du sperme
artérite virale
métrite infectieuse (CE.M.)

2) TRANSFERT D’EMBRYONS
Cette technique met en jeu deux juments :
• La " donneuse " dont on veut utiliser les qualités génétiques.
• La " porteuse " qui fera tout le travail maternel à sa place : gestation, accouchement, élevage du poulain.
La jument donneuse est inséminée au moment de l’ovulation ; après 7 jours, on pratique le "flushing" qui consiste à récolter un ou deux embryons.
Immédiatement a lieu le transfert de l’embryon sur la jument " porteuse " qui doit être " synchrone ", c’est-à-dire avoir un cycle sexuel identique à celui de la " donneuse ".

Résumé des étapes du transfert d’embryon :
- jour 0 : ovulation + insémination de la donneuse;
- jour 7 : " flushing " + transfert sur la porteuse;
- jour 14 : échographie de la porteuse;
- jour 45 : diagnostique final + transport de la porteuse chez l’éleveur.
N.B. : Les porteuses appartiennent au centre et sont prêtées aux éleveurs.

Intérêts des techniques de procréation artificielle

1) L’I.A.C.

• L’I.A.C. est une assurance de conserver le capital génétique d’un étalon de valeur qui ne pourrait plus procréer pour diverses raisons : accident, maladie, castration, décès...

• L’I.A.C. permet à des étalons de valeur de procréer sans interrompre ni perturber leur carrière sportive.

• L’I.A.C. permet la commercialisation de semence d’étalons avec une couverture géographique (très) large. Ce service commercial est assuré par LINALUX.

• LINALUX met à la disposition de la clientèle une spermathèque qui assure la conservation du capital génétique.

• LINALUX assure la mise en place et le suivi sur les juments.

N.B. : L’éleveur reste propriétaire des paillettes et reste responsable de leur commercialisation.

2) Transfert d’embryons

La technique du transfert permet d’utiliser le capital génétique de juments de valeur qui ne peuvent être en gestation soit parce qu’elles sont en cours de carrière sportive soit qu’elles sont trop âgées.

Il ne s’agit nullement d’un traitement contre la stérilité car elles doivent impérativement être capables d’ovuler.

Par saison, une jument donneuse peut produire 3 à 5 poulains vivants.

Il est important de signaler que ce service offert par LINALUX est 40 à 50 % moins cher que ce qui se fait d’équivalent en FRANCE.